Vad gör Cognac till Cognac?

Historien är viktig för att förstå var vi är idag. Än viktigare är att förstå vad Cognac är och hur den blivit vad den är. Det är en sprit baserad på vin gjort på olika druvor odlade i olika jordmåner, således kan vi tala om terroir. Cognac delas upp i sex cru Bois Ordinaires och Bons Bois samt Fins Bois, Borderies, Petite Champagne och Grande Champagne. Det finns också ett antal tillåtna druvor där den viktigaste idag är ugni blanc, denna står för cirka 95% av produktionen. Andra druvor som får användas är folle blanche, colombard, semillon, montils och folignan. All cognac lagras på fat.

Alla dessa delar gör skillnad för smaken och uttrycket, men i slutändan är smaken i varje Cognac till stor del avhängigt hur den blandas.

Blandningen görs av en cellar master, som till sin hjälp har en eller flera master blenders. I en enskild cognac kan det ingå blandningar som omfattar en stor mängd olika fat. En cognac jag provade hade en blend som omfattade mer än 700 olika fat. Tanken är att en blend ska kunna återskapas, därför görs de delvis utifrån ett recept. En stor del i att återskapa smaken är dock att de som gör blendningen gör det genom att smaka och dofta, tills de når det resultat som önskas. Det kan nämnas att det tar cirka 10 år att bli en master blender.

Det är viktigt att vinet är ungt när det destilleras. Vanligen sker skörden i september eller oktober, därefter vinifieras druvorna. Destilleringen ska ske senast den 31 mars året efter skörd.

Cognac härifrån har vanligen tydliga fruktiga och blommiga aromer. I smaken är de kända för sin balans mellan intensitet och elegans samt en fin nötaktig ton. Det är en eftertraktad cognac för att ha som en del i olika typer av cognac, framför allt i de lite yngre stilarna.

Petite Champagne – grand cru

Cognac Petite Champagne är ett av de områden som anses vara de främsta, det andra heter Grande Champagne. Trots sitt namn är Petit större än Grande när vi pratar hektar och produktion.

Området bildar en U-form som kring den östra, västra och södra delen av Grande Champagne. Här finns drygt 16 000 hektar med vingårdar som odlar druvor för Cognac. Jordmånen utgörs av kritiga jordar över kalksten och sandstensgrund.

Cognac från detta område har en fin fruktighet, och mycket elegans och finess, men också bra intensitet. De har bra lagringspotential och får oftast ligga 20-25 år på fat.

Grande Champagne – grand cru

Grande Champagne är sannolikt den appellation som har högst potential och som av många ses om den bästa. Den ligger strax söder om staden Champagne mellan floden Charente kring byn Segonzac. Här finns omkring 13 000 hektar med vingårdar som används för Cognac

Jordmånen utgörs av kalkhaltiga jordar över en berggrund av kalksten och sandsten. Coganc från denna cru har vanligen en rik arom och smak, massor med elegans och finess samt en fin djup komplexitet. Det är också den Cognac med längst lagringspotential, oftast når den sin peak efter 40 till 70 år i faten.

Det görs också blender på vin från grand och petit champagne, de kallas då Fine Champagne. I dessa måste minst hälften av vinet komma från Grand champagne.

Om du har en riktigt bra cognac så tycker jag att du bör dricka den ren, som den är framför teven, boken eller brasan. En klassisk kombination är också som en avec till kaffet eller cigarren. Ett annat bra sätt att använda cognac är i drinkar, till exempel i kombination med citrusfrukter. Två drinkar som charmade mig i Cognac var Tom Collins och Cognac Margarita, just kombinationen mellan citrusfrukter och cognac är lyckad, inklusive att krydda upp den med lite Sichuanpeppar. I drinkar använder jag oftast en VSOP eller bättre VS

Utöver detta är ju cognacsås och cognac som smaksättare utmärkt, för det använder jag mig vanligen av en trestjärnig VS.

Gutår, det var allt för denna gång. Häll upp lite cognac, njut av doften och sedan smaken!

Magnus Reuterdahl